1-2 名詞に説明を加える

例えば、目の前に猫がいるとします。それはどのような猫でしょうか？かわいい猫、茶色い猫、寝ている猫など、さまざまな言い方が可能です。このように、猫という名詞についてちょっとした説明を加えたいときに、形容詞 や分詞を使います。語句に説明を付け加えることを修飾するといいます。

形容詞で修飾する

adorable（可愛らしい）や long（長い）などの 形容詞 を名詞の前に置くことで、その名詞を修飾することができます。

It’s an adorable cat. それは可愛らしい猫です。 It’s a long cat. それは長い猫です。 It’s a mysterious cat. それは不思議な猫です。

動作で修飾する

歩く猫や走る猫などのように動作で修飾したいときは、動詞に ing を付けた形を使います。この動詞の ing 形は 現在分詞 といいます。使い方は、形容詞と同じように名詞の前に置きます。

It’s a singing cat. それは歌っている猫です。 It’s a dancing cat. それは踊っている猫です。 It’s a swimming cat. それは泳いでいる猫です。

もし2単語以上で修飾するときは、名詞の後ろに付け加えます。

It’s a cat sleeping on my head. それは私の頭の上で寝ている猫です。 It’s a cat walking on the fence. それは塀の上を歩いている猫です。

形容詞や分詞については、2章で詳しく解説します。ここでは、名詞に様々な表現を加えられるというイメージを掴んでおきましょう。

次は動詞に表現を加えてみます。